Die Witterungen sind Meisterwerke der reflektierenden Literatur des 20. Jahrhunderts, geschrieben von einem Einzelgänger und Außenseiter, der schon zu Lebzeiten mit der Aufnahme seines relativ schmalen Werks in die Bibliothèque de la Pléiade zum unumstrittenen Klassiker geworden ist.
Unumstritten: Dem Zauber von Gracqs Sprache kann sich niemand entziehen. Seine Genauigkeit, seine stilistische Schärfe, die Lebendigkeit und Ungewöhnlichkeit seiner Metaphern – von Dieter Hornig wieder vorzüglich ins Deutsche gebracht – machen ihn zum »vielleicht prägnantesten Stilisten des zwanzigsten Jahrhunderts und einem der besten Autoren der französischen Moderne« (FAZ). Erst spät konnte sich Gracq auch bei uns etablieren, obwohl seine Beziehungen zu Deutschland intensiv, kenntnisreich und von skeptischer Zuneigung sind. Insbesondere sein Naturverständnis verbindet ihn auch mit der deutschen Romantik. In Witterungen II finden sich Natur- und Landschaftsschilderungen von so magischer Schönheit, wie sie die Betrachtungen und Erzählungen dieses Autors immer schon durchdrungen haben. Als Reiseziele kommen die USA und Skandinavien neu hinzu.
Darüber hinaus enthält dieser Band Erinnerungen an seinen Vater, an die Soldatenzeit im Zweiten Weltkrieg, an frühere Lektüren und Filme, an Gelesenes und Gesehenes – immer in dieser unvergleichlichen Gracq’schen Gleichzeitigkeit von Präzision und Imagination.
»Stilistische Meisterschaft (…) ein lebender Klassiker.« (Mirko Bonné, WDR)
»Gracqs immense Größe hat damit zu tun, dass sein Weltblick stets den Pappelgeruch von den herbstlichen Loire-Wiesen bei Saint-Florent in sich trug.« (Joseph Hanimann, FAZ)
»Wer auf Handlung und Figuren verzichtet, dem bleiben nur zwei Mittel, seinen Leser zu faszinieren: Intelligenz und Stil. Auf diese Fähigkeiten setzt Gracq.« (Heinz Schlaffer, Stuttgarter Zeitung)
»Nach dem Muster der Reisenotizen Goethes oder Stendhals schlägt das Buch eine Frankreichkarte à la Gracq auf. ( … ) Große Literatur.« (Christine Lecerf, arte)
»Ein durch und durch lesenswerter Band; zurecht gilt Julien Gracq als Meister der Beobachtung und der Formulierung (…) Er bringt seinen Stil in das Leben und Leben in den Stil.« (Klaus Zeyringer, Der Standard)
»Einer der prägnantesten Stilisten des 20. Jahrhunderts. Seine Texte transportieren sinnlich intensive Welterfahrung in kühler, bis ins Kleinste kontrollierter Form.« (Anne-Catherine Simon, Die Presse)
»Alles kristallisiert sich hier in detailreichen und sprachlichen Momentaufnahmen, die an Präzision und Leuchtkraft, an Tiefenschärfe und Authentizität jedes fotografische Bild übertreffen.« (Felix Philipp Ingold, NZZ)